새로운 녹색수소 연료전지 트럭, 니콜라의 새로운 희망

Nov 29, 2023

순탄치 않은 출발 이후 미국의 스타트업 니콜라(Nikola)는 녹색수소로 연료를 공급하는 수소 연료전지 트럭에 대한 비전에 가까워지고 있습니다.

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미국의 스타트업 니콜라(Nikola)는 2014년 출범 이후 험난한 출발을 보였지만 최근 배기가스 제로 자동차 제조사의 상황이 좋아지고 있다. 회사는 장거리 운송을 위해 약속한 Tre 수소 연료전지 트럭을 마침내 시장에 출시할 수 있는 궤도에 올랐으며, 회사의 녹색 수소 계획도 순조롭게 진행되는 것으로 보입니다.

BEV 및 FCEV 분야에 대한 Nikola의 다양한 진출은 2016년까지 CleanTechnica 레이더를 정기적으로 통과하기 시작했습니다. 회사는 2018년 Anheuser-Busch의 800대 트럭 약속으로 강조된 제로 배출 운송 시장에서 경쟁할 준비가 된 것처럼 보였습니다.

그러나 꽃은 곧 장미에서 떨어졌습니다. 2020년 9월, 전 CEO 트레버 밀턴은 사기 혐의로 사임했고, 투자자들은 도망쳤으며, 주문은 취소되고, 관계는 단절되었으며, 회사가 유령을 포기할 준비가 된 것처럼 보였습니다.

그건 좀 시기상조였을 겁니다. 지난 9월, Nikola는 유럽에서 Tre 장거리 트럭의 배터리 전기 버전을 판매하기 시작했습니다. 12월에 로스앤젤레스 국제공항은 캘리포니아 바우처 인센티브 프로그램의 혜택으로 120,000달러의 리베이트를 활용하여 Tre BEV를 인도받았습니다.

CleanTechnica의 Jo Borrás는 또한 Nikola 트럭이 뉴욕주에서 "대규모 인센티브"를 받을 자격이 있어 미국에서 향후 판매를 위한 발판을 마련했다고 언급했습니다.

Nikola의 초기 노력 역시 수소 문제로 인해 방해를 받았습니다. 2014년 니콜라가 처음 출시했을 당시 수소연료전지 트럭 아이디어는 특별히 지속가능한 것이 아니었습니다. 천연가스는 다른 화석 공급원과 함께 전 세계 수소 공급의 주요 공급원이었습니다. 다른 모든 조건이 동일하다면 이는 배터리 전기 자동차에 탈탄소화 우위를 제공합니다.

그러나 Nikola가 출시되자마자 CleanTechnica는 전력-가스 분야에서 수소가 먼 미래에 화석 연료 공급에서 벗어날 수 있음을 나타내는 몇 가지 흥미로운 발전에 주목하기 시작했습니다. 2019년까지 지속 가능한 수소에 대한 일정은 가속화되는 것처럼 보였고, 이제 녹색 수소 시장은 에너지 정책 입안자와 기타 재생 에너지 이해관계자로부터 존경을 받고 있습니다.

Nikola는 처음부터 장기 계획에 녹색 수소를 포함시켰지만, 최근까지 회사의 연료 전지 트럭이 도로에 나가면 화석 연료 수소에 의존할 가능성이 더 높아 보였습니다.

적어도 단기적으로는 그럴 수도 있다. 그러나 Nikola는 녹색 수소 공급을 강화하기 위해 바퀴를 움직였습니다.

12월에 Nikola는 또 다른 미국 연료 전지 스타트업인 Plug Power와 제휴했습니다. 이 회사는 초기에 배출가스 제로 지게차용 연료 전지에 중점을 두고 시작한 회사입니다. 2020년까지 Plug Power는 수소 생산으로 전환하고 녹색 수소의 지원을 받아 모든 것을 위한 연료 전지를 구상했습니다.

12월 발표에서는 Plug Power가 향후 3년 동안 최대 75대의 Tre 수소 연료전지 트럭을 구매하기로 약속했습니다. Plug는 연료전지 트럭과 액체 수소 탱크를 결합하여 애리조나주 Buckeye에 녹색 수소 허브를 구축하려는 Nikola의 계획에 딱 맞는 배송 네트워크를 형성할 것입니다.

Nikola는 "플러그는 첫 번째 단계에서 하루 30미터톤을 생산하고 하루 최대 150미터톤까지 확장하도록 설계될 프로젝트에 완전히 통합된 액화 시스템을 제공하도록 선택되었습니다"라고 설명했습니다.

Nikola는 공급 및 판매 파트너십을 통해 하루에 최소 100미터톤의 수소를 제공할 것으로 예상하고 있으며 이는 단지 시작에 불과합니다. 모든 것이 계획대로 진행된다면 Nikola는 Plug가 네트워크를 여러 위치로 확장함에 따라 Plug에서 더 많은 수소를 공급할 것입니다.

니콜라와 마찬가지로 플러그 파워(Plug Power)도 불과 몇 년 전에는 브레이크를 밟는 것처럼 보였지만 최근에는 녹색 수소 생산에 초점을 맞추면서 상황이 반전된 것으로 보입니다.