상추에 고무 타이어가 있나요? 새로운 연구에 따르면 가능하다고 합니다

Sep 23, 2023

대부분의 사람들은 팜투테이블 다이닝(farm-to-table dining)에 대해 잘 알고 있습니다. 하지만 고속도로에서 식탁까지 이어지는 요리는 어떨까요? 비엔나 대학(UV)의 새로운 연구에 따르면 상추는 도로를 따라 굴러다니는 고무 자동차 타이어에서 생성된 입자를 쉽게 흡수하는 것으로 나타났습니다. 이 연구는 플라스틱 병이나 약과 같은 일상적인 물질이 우리의 식품 공급원으로 역류하고 있으며, 잠재적으로 해로운 영향이 아직 알려지지 않았다는 증거가 점점 늘어나고 있는 가운데 하나입니다.

고무 타이어는 우리를 운반하면서 항산화제, 가황 촉진제, 활성화제, 가공 보조제 및 가소제를 포함하는 미세한 타이어 마모 입자(TWP)를 생성합니다. 연구진은 이러한 입자가 연간 1인당 약 1kg의 비율로 환경에 유입된다고 밝혔습니다. 결국 입자는 대기 퇴적물, 도로 유출수, 농부가 비료로 사용하는 폐수 처리장의 슬러지 등을 통해 농경지 토양에 쌓이게 됩니다. 실제로 연구원들에 따르면 TWP의 약 93%가 폐수가 이러한 시설을 통과한 후에도 남아 있으며, 한 추정에 따르면 매년 1,400~2,800톤의 TWP가 독일에서만 농지에 살포됩니다.

UV의 이전 연구에 따르면 이러한 입자 중 상당수가 토양의 상부에서 오염 물질을 방출하는 것으로 나타났습니다. 그러나 팀은 화학 물질이 더 아래로 이동하면 어떤 일이 일어날 수 있는지 궁금했습니다. 그것들이 뿌리 시스템에 들어가서 식물에 흡수될 수 있습니까?

이를 알아보기 위해 5가지 타이어 기반 오염 물질이 첨가된 수경 용액에 양상추 식물을 넣었습니다. 연구자들은 미국 태평양 북서부에서 대량 연어 사망과 관련이 있는 6PPD-퀴논을 제외하고는 테스트된 모든 화합물이 아직 독성이 있는 것으로 나타나지 않았다고 지적합니다.

CMESS(Center for Microbiology and Environmental Systems Science) 박사과정 학생인 Anya Sherman은 "우리의 측정에 따르면 상추 식물은 뿌리를 통해 우리가 조사한 모든 화합물을 흡수하여 상추 잎으로 옮겨 그곳에 축적한 것으로 나타났습니다."라고 말했습니다. 해당 연구의 공동 제1저자.

연구팀은 또한 물에 타이어 부스러기를 추가하는 실험을 했으며 상추 식물이 여전히 오염 물질을 흡수한다는 사실을 발견했습니다. 게다가 식물은 화학 물질을 새로운 물질로 대사했습니다.

CMESS의 수석 과학자인 Thorsten Hüffer는 “식물은 물질을 처리하여 이전에 설명되지 않은 화합물을 생산했습니다.”라고 말했습니다. "우리는 이러한 대사산물의 독성을 모르기 때문에 지금까지 평가할 수 없는 건강상의 위험을 초래합니다."

연구원들은 그러한 화학 물질이 상추 식물에서는 안정적이지만 먹을 때 잠금이 해제될 수 있다고 지적합니다. “인체에서… 이러한 화합물은 매우 쉽게 분해됩니다.”라고 Sherman은 말했습니다. "따라서 이렇게 오염된 상추를 먹으면 원래의 화학 물질이 체내에서 다시 방출될 수 있습니다."

연구의 다음 단계에서 팀은 토양에 놓인 식물을 실험하여 타이어 입자와 어떻게 상호 작용하는지 확인할 것입니다.

이번 연구는 환경 과학 및 기술(Environmental Science & Technology) 저널에 게재되었습니다.

출처: 비엔나 대학교