세계 플라이 챔피언

May 13, 2023

Maxine McCormick은 이미 플라이 낚시의 전설입니다. 하지만 은퇴자들이 지배하는 세상에서 15세 소녀가 어떻게 헤쳐나갈 수 있을까요?

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2월의 어느 날 아침, 15세의 맥신 맥코믹(Maxine McCormick)은 플라이로드를 어깨에 기대고 코치인 크리스 코리치(Chris Korich)가 몸을 풀고 있는 모습을 지켜보았습니다.

바람이 얕은 주조 연못의 표면을 잘랐습니다. 12회 캐스팅 세계챔피언인 60세의 코리치(Korich)는 손에 쥐고 있는 플라이로드를 부드럽게 휘둘렀다. 그는 콘크리트 해안에 그려진 상자에 무릎을 꿇고 35피트 떨어진 표면에 떠 있는 훌라후프 표적을 겨냥한 다음 팔을 휘둘렀습니다.

밝은 녹색 선의 완벽한 고리가 물 위를 가로질러 펼쳐졌지만 목표물에 도달하자마자 돌풍이 불어 노란색 파리의 끝 부분을 코스에서 몇 인치 떨어진 곳으로 날려 보냈습니다. Korich는 또 다른 롤 캐스트를 휙휙 휙휙 놓쳤습니다. 그는 또 놓쳤다.

그는 자신과 바람에 고개를 저으며 깊은 숨을 쉬고 마침내 과녁 안으로 파리를 떨어뜨렸다.

"내가 너라면 내 목도리를 줄이겠다"고 그는 줄을 당기며 맥신에게 말했다. "이 바람에 도움이 될 거예요." 그는 캘리포니아 롱비치 캐스팅 클럽의 클럽하우스로 걸어갔다.

맥신은 무릎을 꿇고 조준한 뒤 1, 2, 3번의 롤 캐스트를 연속해서 목표물에 날렸습니다. 그녀는 일어서서 클럽하우스에 로드를 내려놓고 남서부 지역 캐스팅 토너먼트가 시작되기 전 남은 시간을 클럽 현관에 서서 덤불 주위를 윙윙거리는 작은 녹색 벌새를 바라보며 보냈습니다.

세계 최고의 캐스터 중 몇몇이 토너먼트를 위해 Long Beach 클럽에 있었지만 화제를 불러일으킨 유일한 사람은 Maxine이었습니다. 초기 워밍업 세션에서 스웨덴 캐스팅 팀원들은 그녀를 휴대폰으로 녹음했고, 시가 연기에 둘러싸인 몇몇 노인들은 그녀를 스포츠의 미래라고 불렀습니다. 2016년, 그녀가 12살이었을 때, Maxine은 에스토니아에서 열린 플라이캐스팅 세계 선수권 대회에서 금메달을 획득했습니다. 같은 해, 그녀는 켄터키에서 열린 토너먼트에서 현대 캐스팅의 르브론 제임스인 스티브 라제프(Steve Rajeff)를 능가했습니다. 다음 세계 선수권 대회인 2018년에도 그녀는 금메달을 획득했습니다. 이 세 가지 업적 덕분에 그녀는 운전 면허증을 받기 전부터 세계 최고의 여성 플라이 캐스터가 되었습니다. New York Times는 그녀를 "플라이 캐스팅의 모차르트"라고 불렀습니다.

그리고 그녀는 그랬습니다. 하지만 맥신은 이제 10학년이 되었습니다. 그녀는 학업, 대학 지원, 친구들에 대해 걱정했습니다. 그녀는 스노보드를 좋아했습니다. 그녀의 가족은 2년 전 그녀의 코치와 캐스팅 클럽을 떠나 샌프란시스코에서 오레곤으로 이사했습니다. 그리고 롱비치 대회 전날 먼지를 털어내느라 보낸 몇 시간을 제외하고 그녀는 4개월 동안 깁스를 연습하지 않았습니다.

미국 캐스팅 협회(American Casting Association)가 주최하는 이와 같은 대회에서는 수십 명의 캐스터가 다양한 채점 게임에서 경쟁하며, 대부분은 15인치와 15인치 사이에 떠 있는 30인치 황소 눈으로 원형 54인치 타겟을 치는 데 중점을 둡니다. 50피트 떨어져 있습니다. 모든 참가자는 100점부터 시작합니다. 파리로 목표물을 완전히 놓치면 두 점을 빼고, 황소의 눈을 놓친 경우에는 한 점을 뺍니다.

Maxine의 라운드는 좋지 않았습니다. 다섯 번 연속으로 그녀는 실제로 맞췄던 것과 동일한 롤 캐스트 목표를 놓쳤고, 비정상적으로 낮은 95점을 기록했습니다. Korich와 역시 경쟁적인 캐스터인 그녀의 아버지 Glenn에 뒤진 것입니다. 마지막 캐스팅이 끝난 뒤 그녀는 얼굴이 붉어지면서 무릎을 꿇은 자세에서 벌떡 일어나 아버지와 잠시 긴장된 대화를 나눈 뒤 스토킹을 나갔다. "그녀는 화가 났어요." 글렌이 말했다.

몇 분 후 내가 그녀를 만나 라운드가 어떻게 진행되었는지 물었을 때 그녀는 화가 난 것보다 더 당황한 것 같았습니다. "좋지 않아요." 그녀는 잔디밭에 신발을 긁으며 말했습니다. "오랜만에 그런 롤캐스트를 놓친 적이 없어요."

하지만 그녀는 정기적으로 연습을 시작하지는 않을 것이라고 말했습니다. 그녀는 여름 낚시 캠프와 가족이 연말에 북부 캘리포니아에 있는 맥클라우드 강으로 연례 여행을 떠날 것을 고대하고 있었습니다. 그렇지 않으면 그녀는 캐스팅을 쉬고 있었습니다.