왜 가격은 여전히 ​​그렇게 높은가요? 타이어를 따라가며 알아보세요. - 프로퍼블리카

Sep 24, 2023

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헤더 브라운이 미시시피 주 피카윤에 있는 타이어 타운 자동차 정비소에 가게 된 문제는 그녀가 고속도로를 운전하면서 흔들리면서 시작되었습니다. 그녀가 골드 2014 Nissan Rogue를 안내하고 브레이크를 밟을 때 아스팔트를 잡는 데 사용했던 타이어는 예측할 수 없을 정도로 움직이고 튀어오르는 것처럼 보였습니다. 29세의 싱글맘은 2022년 초에 중고 SUV를 구입했고, 이를 대리점에 가져왔을 때 정비공은 브라운과 그녀의 10세 아들에게 잠재적으로 위험할 수 있는 상태를 진단했습니다. 그녀의 타이어 네 개가 모두 분리되었습니다.

브라운은 7월에 타이어 두 개를 교체하고 나머지 두 개를 위해 아껴두려고 노력했습니다. 그러나 인플레이션은 요양원에서 시간당 14.31달러를 받는 그녀의 월급을 계속 잠식했습니다. 그래서 타이어가 필요하고 크리스마스를 앞두고 그녀는 개인 대출을 받아 11월 말 비가 부슬부슬 내리는 토요일 아침에 타이어 타운에 차를 세웠습니다.

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타이어 타운은 와플 하우스, 슈퍼마켓, 패밀리 달러 근처 미시시피 고속도로 43번과 미국 고속도로 11번 교차점에 자리잡고 있습니다. 미국의 풍경을 대표하는 즉각적으로 알아볼 수 있는 패스트푸드 체인점 및 박스 매장과 달리, 타이어 상점은 고속도로와 진입로를 따라 조화를 이루는 경향이 있습니다. 때로 더럽혀진. 지루한. 필요한. 부자든 가난한 사람이든 대부분의 미국인은 타이어가 터져 하루를 뒤바꾸고 타이어 가게에서 똑같이 비참한 행운을 누린 낯선 사람들과 함께 기다리도록 강요받은 경험이 있습니다.

더러워진 금발 머리에 회색 스웨트셔츠와 청바지를 입은 브라운은 열쇠고리를 움켜쥐고 카운터로 다가갔습니다.

"안녕하세요. 타이어 때문에 전화했어요." 그녀는 머뭇거리며 말했다. 그리고 재빨리 "닛산 로그"라고 덧붙였습니다.

Tire Town 판매원인 Brianne Williams는 Brown의 기록을 컴퓨터로 불러왔습니다. "그냥 두 개만 있으면 돼요, 그렇죠?"

"예, 딱 ​​두 개만요." 브라운이 말했습니다.

Williams는 타이어 타운의 도로 위험 패키지에 대해 설명하면서 몇 가지 옵션을 검토했습니다. 여기에는 트레드가 마모되기 전에 타이어가 손상된 경우 무료 플랫 수리 및 교체 할인이 포함됩니다.

"얼마예요?" 브라운이 물었다.

거의 모든 것의 가격이 새로운 최고점에 도달하면서 지난 2년 동안 미국 전역에 반향을 일으킨 질문입니다. 소매점 카운터는 스티커 쇼크의 최전선이 되었으며, 사람들의 생계 유지 능력을 옥죄는 무정형의 글로벌 경제에 대한 불만을 표출하는 장소가 되었습니다.

이 낮은 타이어 가게는 팬데믹 이후의 회복과 불확실한 미래를 조사할 수 있는 가장 좋은 장소 중 하나일 수 있다는 것이 밝혀졌습니다. 타이어는 대유행이 시작된 이후 인플레이션을 주도하는 거의 모든 요인에 의해 타격을 받았습니다. 해외 이주 노동자가 고무 농장에 도달하는 것을 막은 국경 폐쇄부터 카본 블랙이라고 불리는 타이어의 모호하지만 필수 성분에 대한 우크라이나의 전쟁에 이르기까지. 미국인들은 출근하고 식료품을 구입하기 위해 타이어에 의존합니다. 본질적으로 미국 대부분의 지역에서 생활하기 위해 타이어에 의존합니다. 그러나 음식이나 가스와는 달리 타이어는 사람들이 일반적으로 예산을 책정하는 것이 아닙니다.

지난 2년간 타이어 평균 가격은 21.4% 상승해 근원 인플레이션보다 70% 이상 높았다. 이전에 100달러였던 타이어의 가격은 이제 120달러가 될 수 있습니다. 250달러였던 것이 300달러일 수도 있습니다. 그것은 노동력을 포함하지 않으며 사람들은 종종 타이어를 두 개 이상 구입해야 합니다.

지난해 여름부터 인플레이션이 완화됐지만, 타이어를 비롯한 많은 품목의 가격 인상이 여전히 끈질기게 나타나고 있다. 지속되는 공급망 문제, 임금 인상 등 널리 논의되는 문제만이 유일한 이유는 아닙니다. 작년에 소비자 브랜드가 가격을 인상하면서 많은 기업 경영진은 경제적 역설을 지적했습니다. 어쨌든 고객은 계속해서 제품을 구매했습니다. 이로 인해 일부 회사는 기록적인 이익을 얻었습니다. 이제 경제가 둔화되면서 인플레이션을 초래했던 많은 비용이 사라졌습니다. 그러나 잘 알려진 브랜드의 리더들은 가격을 높게 유지할 수 있다고 계속해서 장담합니다. 때로는 대담하게도 투자자들의 요구에 따라 소비자들은 2023년까지 인플레이션의 영향을 오랫동안 느낄 수 있을 것입니다.